Les fours à chaux sont généralement des structures cylindriques ou carrées verticales, renforcées extérieurement avec des briques réfractaires et de l'acier, et comprenant intérieurement des zones de combustion, de préchauffage et de refroidissement.
1. Caractéristiques externes
Les fours à chaux modernes mesurent généralement 20 à 40 mètres de haut et 4 à 10 mètres de diamètre, avec une coque extérieure en acier recouverte d'un matériau réfractaire.
Le dessus comporte une entrée de matière première et une sortie d'échappement, tandis que le dessous comporte une sortie de produit fini et une interface de brûleur.
Certains fours respectueux de l'environnement sont équipés de filtres à manches ou de dispositifs de dénitrification SCR, le système de tuyauterie supplémentaire étant visible de l'extérieur.
2. Structure interne
Zone de préchauffage
Situé dans la partie supérieure du four, avec une température de 300-800 degrés, le calcaire est progressivement chauffé et déshydraté dans cette zone, qui représente environ 1/3 de la hauteur totale du four. Il est construit à l’aide de briques réfractaires multicouches, avec une épaisseur de revêtement intérieur allant jusqu’à 500 mm.
Zone de calcination
La zone centrale, avec une température atteignant 900-1200 degrés, où le calcaire se décompose en chaux vive et en dioxyde de carbone. Les fours modernes utilisent principalement des systèmes de combustion à cyclone, équipés de dispositifs d'injection de gaz naturel ou de charbon pulvérisé.
Zone de refroidissement : la zone inférieure refroidit le produit fini grâce à un flux d'air à contre-courant, réduisant ainsi la température en dessous de 80 degrés. Certains types de fours installent des échangeurs de chaleur dans cette zone pour récupérer la chaleur perdue, atteignant ainsi un rendement thermique supérieur à 85 %.
